Restauration du Scarabée d'Or : Emile Janique recrée les soufflets en cuir de la Croisière Noire
En octobre 1924, 8 Citroën équipées d’autochenilles prenaient le départ de la Croisière Noire, un périple de 20 000 km à travers l’Afrique. Presque 100 ans plus tard, nous nous sommes impliqués dans la restauration à l’identique de l’un de ces véhicules historiques : le Scarabée d’Or. Un projet qui illustre parfaitement ce que nous faisons depuis 1893 : recréer des soufflets et joints en cuir que personne d’autre ne peut fabriquer.
La Croisière Noire de 1924 : une traversée motorisée de l'Afrique à bord de Citroën
L’expédition a été organisée par Georges-Marie Haardt pour le compte de Citroën. L’objectif était double. Promouvoir la marque en prouvant la robustesse de ses technologies sur un terrain extrême. Et ouvrir une ligne régulière motorisée sur le continent africain. De l’Algérie à l’Afrique du Sud, plusieurs Citroën 10 HP Type A équipées d’autochenilles Kégresse ont traversé des environnements dans lesquels aucun véhicule motorisé n’avait jamais circulé. Les groupes composant l’expédition sont rentrés en France en 1925, rapportant avec eux des objets, des croquis, des planches botaniques et des photographies qui constituent aujourd’hui un patrimoine exceptionnel.
La restauration du Scarabée d'Or par l'École Nationale des Arts et Métiers de Cluny
En 2016, l’École Nationale Supérieure des Arts et Métiers de Cluny s’est lancée dans la restauration complète de l’une de ces autochenilles. Un défi technique considérable. Beaucoup de pièces d’origine étaient impossibles à trouver dans le commerce. Les matériaux utilisés à l’époque, dont le cuir pour les liaisons mécaniques et l’étanchéité dans l’automobile, n’étaient plus fabriqués par personne. L’école s’est alors rapprochée de nous pour recréer à l’identique les soufflets du pont arrière du Scarabée d’Or. Ces soufflets assuraient l’étanchéité entre les deux parties de la roue arrière motrice. Sans eux, la restauration à l’identique était impossible.
Des soufflets en cuir recréés à l'identique grâce au savoir-faire Emile Janique
Séduits par le projet et forts de notre expérience dans la fabrication de soufflets en cuir, nous avons décidé d’apporter notre aide aux étudiants de Cluny. Nous avons étudié les pièces d’origine, analysé les dimensions et les caractéristiques du cuir utilisé à l’époque et nous avons fabriqué les soufflets à l’identique. À l’époque de la Croisière Noire, l’usage du cuir pour les liaisons mécaniques et l’étanchéité dans l’automobile était courant. Le cuir était le matériau de référence pour ces applications, précisément parce qu’il offre une souplesse, une résistance mécanique et une longévité que peu de matériaux synthétiques atteignent sur des applications dynamiques.
Ce projet de restauration illustre une réalité que nous vivons régulièrement chez Emile Janique. Nous sommes souvent le dernier recours quand une pièce en cuir n’existe plus nulle part. Parce que nous sommes l’un des rares fabricants en Europe à maîtriser encore ce savoir-faire, nous pouvons recréer des pièces que personne d’autre ne peut reproduire.
La refabrication de pièces en cuir hors catalogue : notre spécialité
Ce type de projet n’est pas exceptionnel pour nous. Nous recevons régulièrement des demandes de clients qui ont besoin de recréer des pièces en cuir dont les références n’existent plus au catalogue du constructeur. Véhicules de collection, machines industrielles anciennes, équipements dont les pièces d’origine ont disparu du marché. Notre réponse est toujours la même. Envoyez-nous votre pièce usée ou un croquis coté et nous étudions la faisabilité. Dans la grande majorité des cas, nous pouvons recréer la pièce à l’identique ou dans un matériau équivalent.
Vous avez une pièce en cuir à recréer ou à remplacer ?
Que ce soit pour une restauration de véhicule historique, une machine agricole ancienne ou un équipement industriel dont les pièces d’origine n’existent plus, notre équipe étudie votre demande et vous propose une solution. Pas de quantité minimum. Pas de frais d’outillage. Nous fabriquons à partir de votre pièce existante ou de vos dimensions, dès la pièce unitaire.